Gaspard et son ami Petit Pierre jouent dans le garage lorsqu'ils s'aperçoivent que le brigand Briquambroque a volé le précieux moulin à café de grand-mère. Alors qu'ils se lancent à sa recherche et essayent de lui tendre un piège dans la forêt, les deux garçons se font capturer par le brigand qui les livre bientôt au grand méchant magicien.

À la fin de la guerre de Sécession, les entrepreneurs du chemin de fer exproprient les propriétaires des terres situées sur le parcours du rail. N'hésitant pas à recourir à la violence, ils s'en prennent bientôt aux James et abattent la mère de cette paisible famille d'éleveurs. Jesse, le fils cadet, venge sa mort, avant de se réfugier dans les collines avec Frank, son frère aîné. Contraints à la clandestinité, les deux fuyards deviennent des bandits redoutés.