Mortimer (alias Mo) et Meggie forment une famille heureuse, et sont férus de lecture. Mo possède cependant un don. En effet, lorsqu’il lit un livre à voix haute, les personnages et les objets issus de l'histoire prennent forme dans le monde réel. Mais ce pouvoir magique respecte le principe de l'échange-équivalent et lorsque quelque chose ou quelqu'un vient dans notre monde, quelque chose voire quelqu'un doit prendre sa place dans le livre...
Un homme ayant perdu sa famille dans les attentats terroristes survenus le 11 septembre 2001 à New York ne s'est jamais remis de ce traumatisme. Un ami, qu'il a connu étudiant et qui officie aujourd'hui comme médecin, va tenter l'impossible pour lui faire oublier son chagrin et lui redonner goût à la vie.
Alex, Antoine, Jeff et Manu, quatre amis à la fois solides et immatures, sont au tournant de leur vie d'adulte. Ils se voient régulièrement, aiment tchatcher, s'engueuler et rire ensemble. Issus de milieux populaires, ils ont atteint leurs objectifs professionnels : Alex et Jeff ont créé un petit groupe de presse sportive qui marche bien, Antoine est prof de gym dans un grand lycée parisien, Manu a une boutique charcuterie-traiteur qui ne désemplit pas. Ce printemps-là, une série d'événements, la mort d'un père, l'infidélité d'une femme, le mariage d'une fille, les touche et les rapproche encore davantage. Confrontés à des situations qu'ils ne maîtrisent pas, ils se font des confidences, s'expliquent, s'aident, s'affrontent et se remettent en question. Leur rapport aux femmes est au cœur de tous leurs problèmes, de toutes leurs conversations, de tous leurs conflits...
Afin d'oublier son existence morne, Karen (Sharon Stone) se laisse aller à ses penchants cleptomanes et glisse peu à peu dans des affaires plus dangereuses. Pour cette quadragénaire installée, la transgression se lie à un éventuel sentiment de pouvoir. Gary (Timothy Hutton) son époux tente de retrouver sa joie de vivre et prend une décision surprenante et irréversible, qui le métamorphose définitivement. Par manque d'assurance, Bill (Dylan Baker) n'a jamais pu se faire à son existence. Il a choisi de se retirer dans une sorte d'exil dénué du moindre relief, un monde secret où il peut réaliser son rêve d'être tout à fait un autre. Pour Travis enfin (Pruitt Taylor Vince), le temps s'est arrêté à la suite d'un accident de la route...
Ittô Ogami est payé pour éliminer O-Yuki, une redoutable femme guerrière qui servait dans la garde d'élite de son suzerain jusqu'au jour où elle fut atteinte d'une inexplicable folie meurtrière. Sa mort évitera au fief l'ingérence du pouvoir central. Ogami retrouve bientôt O-Yuki, fille d'une grande beauté qui se bat seins nus (et tatoués) pour mieux déstabiliser ses adversaires. Il comprend bientôt la tragique raison qui pousse O-Yuki à tuer les samouraïs de son clan, mais ne renonce pas pour autant à honorer son contrat. Au même moment, un combat d'une toute autre ampleur attend Le loup à l'enfant : prévenu par ses espions, Retsudô Yagyû est déjà sur les lieux, prêt à défier Ogami en combat singulier.
Un réalisateur de films intransigeant, John Wilson, s'apprête à tourner une superproduction en Afrique. Il est peu à peu captivé par un autre projet: celui de partir à la chasse à l'éléphant.
Amy Foster, employée de maison, est une jeune fille renfermée, tenue à l'écart par la communauté locale. Son seul réconfort tient dans son monde secret. Elle a découvert une grotte dans laquelle elle conserve précieusement les trésors que la mer rejette, en rêvant d'une vie meilleure. Son monde va se transformer en conte quand la mer va lui amener le plus beau et le plus impossible des cadeaux : Yanko Gooral, un aventurier passionné qui a quitté son Ukraine natale pour découvrir le Nouveau Monde.
Un nouveau combat attend Dr Quinn et son mari Sully à Boston où ils accompagnent Colleen et son mari, diplômés de médecine, et viennent voir Rebecca, la mère de Michaela... Colleen a beau être major de sa promotion, son beau-père le Dr Cook, refuse qu'elle pratique dans sa clinique. Toujours prête à lutter contre l'injustice, Rebecca mobilise ses amies pour lutter contre inégalité des sexes. Brian, engagé dans le Boston Daily, relate le combat de sa grand-mère. Sentant son coeur lâcher, Rebecca lègue sa fortune pour la construction à Colorado Springs d'un hôpital tenu par les femmes de la famille.
À la fin du XIIIème siècle, le roi Edward 1er d'Angleterre s'empare du trône d'Ecosse, réduisant son peuple à la misère. William Wallace donne le signe de la révolte et, à la tête d'une armée de gueux, parvient à reconquérir plusieurs places fortes. Mais les nobles écossais sont lâchés et par deux fois trahissent le héros de leur peuple...
Novalee Nation, une jeune fille de dix-sept ans, est abandonnée par son fiancé sur le parking d'un supermarché Walmart alors qu'elle est enceinte. Sans argent, ni qualification, Novalee décide de vivre clandestinement dans le magasin jusqu'à la naissance de l'enfant. Accueillie par des villageois excentriques et attentionnés, elle découvre une vie dont elle n'aurait jamais osé rêver.