Après avoir vécu une expérience de mort imminente, Darby Harper acquiert la faculté de voir les morts et passe ses temps libres à conseiller les esprits solitaires qui ont des affaires à régler. Mais lorsque Capri, meneuse de la bande la plus exclusive de l'école et "meilleure ennemie" de Darby, meurt de façon inattendue dans un étrange accident de fer à lisser, la diva mort-vivante demande de l'aide à Darby.

Dans la petite ville irlandaise de Rathcullen, Comté Kerry, Darby O'Gill est le garde-chasse vieillissant de la propriété de Lord Fitzpatrick, où il vit dans un pavillon voisin avec sa charmante fille, presque adulte, Katie. Darby passe la plupart de son temps dans le pub de ville, régalant ses amis d'histoires sur ses tentatives pour attraper les lutins (Leprechaun), particulièrement leur roi, Brian Connors. Comme Darby est payé à mi-temps comme laboureur, Lord Fitzpatrick décide de le mettre à la retraite avec la moitié de sa paie, de l'installer gratuitement avec sa fille dans une autre maison et d'engager un jeune dublinois nommé Michael McBride. Darby demande à Michael de cacher à Katie qu'il le remplace ce qu'il accepte à contre-cœur.