Percy ne prend aucune chance en ce qui concerne l'avenir de sa fille adorée Theresa. Avant même de rencontrer son plus récent petit ami, Simon Green, Percy fait quelques vérifications. Sur papier, Simon semble le garçon idéal – excellent boulot, de bons investissements et un avenir prometteur. Fort différents des idiots que sa fille a fréquentés avant.Il y a un élément vital que l'Historique de crédit de Simon n'a pas révélé à Percy. Simon Green est blanc. Pas qu'il n'y ait quoi que ce soit de mal là-dedans. À moins, évidemment, que Simon veuille marier sa fille.Ce qu'il désire en effet.

Joey Drayton, une jeune femme de 23 ans vient à San Francisco présenter son futur époux, le docteur John Prentice, à ses parents. Sous-directeur de l'Organisation mondiale de la santé, brillant médecin et professeur de médecine de 37 ans, John Prentice est en deuil depuis huit ans d'une première épouse et d'un fils décédés dans un accident. John craint pourtant la réaction des parents de Joey, car il est noir et elle blanche, différence particulièrement problématique à l'époque où, explique le père de Joey, une telle union «serait illégale dans plusieurs états». Les parents de Joey ont des convictions libérales très affirmées et ont élevé leur fille dans le refus du racisme. Cependant, lorsque John leur fait savoir qu'il renoncera au mariage s'il n'obtient pas leur consentement sans réserve, Matt et Christina Drayton se retrouvent face à leurs contradictions. Leur fille projette de se marier avec John à Genève deux semaines plus tard...