Après avoir quitté Chicago et rompu ses fiançailles, il y a de cela quelques mois, Sadie Walker, ex avocate en droit immobilier, est revenue à Brennington, sa ville natale et enseigne à la fac. À quelques jours de Noël, elle apprend que le Drive-in, une institution locale, ne rouvrira pas. Celui qui est directement concerné par la vente du terrain n'est autre que, Holden son ancien petit ami de lycée qu'elle n'a pas revu depuis 20 ans.

Dans un futur délabré, Crabs est un jeune homme qui continue à vivre malgré le tumulte : son beau-père est remorqueur, mais pas dans le sens traditionel du terme; les accidents du futur sont une "aubaine" pour les ferrailleurs qui font leur fric en ramassant les carcasses de voitures et en laissant les cadavres derrière eux. Un soir, le type décide d'emprunter la Chevy de son beau-père et d'amener sa copine au drive-in, mais pendant qu'ils s'amusent sur le siège arrière, quelqu'un leur vole leurs roues. Dorénavant, ils seront condamnés à vivre dans le drive-in, où se trouvent aussi plusieurs "prisonniers" qui ne peuvent pas quitter les lieux parce que l'autoroute est interdite aux piétons et que personne ne vient les secourir...