Après avoir perdu son fils, Martha a fini par surmonter son alcoolisme, mais elle a perdu entre-temps son poste d’infirmière et la garde de sa fille. Elle se réveille un matin au volant de sa voiture accidentée, avec une amnésie partielle. Elle prévient les secours pour venir en aide à la femme inconsciente qui conduisait l’autre voiture impliquée, mais elle s’enfuit avant leur arrivée. Prise de remords, elle tente de retrouver l’identité de cette mystérieuse femme, Daphné, désormais paralysée. Plus elle devient proche d’elle, plus elle finit par croire qu’il ne s’agissait pas d’un accident...

Lee Israel a été l'une des biographes les plus populaires de son époque. Mais, lorsqu'elle tombe dans l'oubli, incapable de s'adapter aux nouvelles tendances, elle éprouve des problèmes financiers et s'enfonce lentement dans la déchéance. Afin de gagner un peu d'argent pour rembourser ses dettes, elle décide de composer de fausses lettres signées par des auteurs connus et de les vendre au plus offrant. Cette entreprise qu'elle développe avec son ami Jack devient bientôt très fructueuse, mais jusqu'où pourra-t-elle pousser sa supercherie avant que les autorités découvrent le pot aux roses?