Lee Israel a été l'une des biographes les plus populaires de son époque. Mais, lorsqu'elle tombe dans l'oubli, incapable de s'adapter aux nouvelles tendances, elle éprouve des problèmes financiers et s'enfonce lentement dans la déchéance. Afin de gagner un peu d'argent pour rembourser ses dettes, elle décide de composer de fausses lettres signées par des auteurs connus et de les vendre au plus offrant. Cette entreprise qu'elle développe avec son ami Jack devient bientôt très fructueuse, mais jusqu'où pourra-t-elle pousser sa supercherie avant que les autorités découvrent le pot aux roses?