Clarisse s'enfuit de sa famille pour des raisons qui ne sont pas immédiatement évidentes. Entre réalité et fiction, le film alterne des aventures de Clarisse sur la route aux scènes de domicile, où Marc, son mari abandonné, lutte à s'occuper de ses enfants.

En 1993, le lieutenant-général canadien Roméo Dallaire a été envoyé par les Nations Unies au Rwanda à titre de commandant de la Mission d'assistance des Nations Unies pour le Rwanda (MINUAR). Sa mission, assurer le cessez-le-feu, est sous-financée, excessivement bureaucratisée et composée d'unités militaires venues de dizaines de pays et qui ont chacune un programme très différent... Tels sont les efforts du lieutenant-général Dallaire pour mettre fin à la folie du génocide rwandais, et ce, malgré l'indifférence totale de ses supérieurs.