Dans cette nouvelle de Roald Dahl, un homme découvre un serpent venimeux endormi dans son lit

Aprés des mois de vie commune avec Jackson, Helen est ravie de découvrir la propriété ou il a grandi et de faire la connaissance de sa mère Martha. Privée de famille, elle trouve enfin la chaleur d'un foyer. Sa grossesse inopinée précipite les événements et elle épouse Jackson au grand bonheur de Martha. Ils décident de s'installer dans la propriété et de relancer l'élevage de chevaux qui fit jadis la prospérité de la famille. Pourtant, peu a peu, Helen voit le comportement de Jackson changer, et Martha éveille de plus en plus ses soupçons.