Faisant des recherches pour le compte d'une grande compagnie pharmaceutique, l'excentrique professeur Robert Campbell vit depuis 6 ans au coeur de la forêt amazonienne, analysant sa flore. Ayant réclamé un chromatographe, ainsi qu'un assistant uniquement de sexe masculin, ce sexiste convaincu et alcoolique reçoit des plus cavalièrement la brillante chercheuse Rae Crane. Peu intimidée, cette dernière finit par apprendre qu'il est à la recherche des ingrédients qui ont réussi à combattre le cancer...

Année 2022. La terre a épuisé la quasi-totalité de ses ressources naturelles. La ville de New York dénombre plus de 40 millions d’habitants sous les effets de la pollution et de la surpopulation. Le détective Robert Thorn est chargé d’enquêter sur le meurtre crapuleux de William Wimonson, un nanti, dirigeant de la compagnie "Soylent". Celle-ci est une multinationale spécialisée dans la confection de produits alimentaires concoctés à base de plancton et appelés "Soleil rouge", "Soleil jaune" et enfin "Soleil vert". Avec l’aide de Sol Roth, un vieillard avec lequel il cohabite, Thorn va découvrir que le cas Simonson n’est pas un meurtre, mais une exécution. Et que celle-ci est directement liée au secret de fabrication du "Soleil vert".

Joan Wilder, une romancière, doit rapporter à sa sœur, kidnappée en Colombie, une carte que lui a expédiée le mari de cette dernière peu avant qu'il soit retrouvé mort. Après s'être trompé d'autocar à l'aéroport, elle rencontre un aventurier nommé Jack Colton. Celui-ci devine que la carte décrit la cachette d'un trésor qu'ils vont se mettre à chercher ensemble : le diamant vert.