Kaitlyn, une adolescente, est sous le choc à cause du divorce de ses parents et de la perte imminente de sa maison. Avec sa meilleure amie, elle espère résoudre les problèmes financiers de sa mère en volant un oiseau de grande valeur.

Après la mort inattendue et subite du pilote d'un petit avion, l'un des passagers, Doug White, est contraint de faire atterrir l'avion en toute sécurité afin de sauver toute sa famille.

En l'an 2654, de redoutables créatures mi-hommes, mi-félins attaquent le quartier général de la confédération terrienne et s'emparent du système central de navigation et des voies d'accès directes à la Terre. L'amiral Tolwyn assiste impuissant à cette attaque surprise, son vaisseau de combat étant stationné à des années-lumière du drame. Il alerte alors le lieutenant Christopher Blair à bord du navire marchand "Diligent", pilote par Paladin, un aventurier qui connaît la carte de l'univers comme sa poche. Lui seul est capable de trouver un raccourci dans l'espace-temps.