Christine McPherson, une adolescente originale et enjouée qui exige qu’on l’appelle en tout temps « Lady Bird », entame sa dernière année dans une école secondaire catholique de Sacramento. Lassée de son existence dans une banlieue populaire de Californie, elle caresse le rêve de poursuivre des études dans une université de la côte Est américaine. Mais ses origines modestes la forcent à user de persuasion auprès de ses parents, et plus spécialement de sa mère avec qui elle est en conflit quasi permanent.