En 1916,le calme estival d'une station balnéaire du NewJersey est brusquement interrompu après qu'un nageur local a été dévoré par un requin. La police et les autres autorités considèrent ce drame comme un incident isolé, car les requins tuent rarement les humains, encore moins le long de la côte. Mais le requin attaque de nouveau, plongeant la petite ville dans un climat d'horreur pendant 12 jours...