Après l'assassinat de ses parents, Bruce Wayne a juré de combattre le crime. Milliardaire excentrique le jour, il se transforme, la nuit, en homme chauve-souris qui fait justice lui-même. Ainsi, il combat Jack Napier, bras droit d'un caïd local. Poussé dans une cuve de produits chimiques, Napier en ressort défiguré et se fait désormais appeler le Joker. La lutte entre Batman et lui s'annonce sans merci.