Un jeune garçon de neuf ans a besoin d'une transplantation pour échapper à une mort certaine. Quand son père, John Q. Archibald, découvre que son assurance médicale ne couvre pas les frais de l'opération, il prend la salle d'urgence de l'hôpital en otage dans une tentative désespérée de sauver la vie de son fils.